4. august – Medzinárodný deň leoparda obláčikového: Majster stromov a tichý strážca lesov

Možno ste o ňom ešte nikdy nepočuli. Nevrčí ako lev a pred kamerami sa príliš neukazuje. A predsa patrí medzi najohrozenejšie mačkovité šelmy sveta.

4. august je deň, kedy si svet pripomína jedného z najfascinujúcejších členov mačacej ríše – leoparda obláčikového. Táto vzácna šelma, ktorej meno je inšpirované typickým vzorom srsti pripomínajúcim oblaky, ohuruje nielen svojím vzhľadom, ale aj neuveriteľnými schopnosťami.

 Skrytý poklad ázijskej divočiny

Leopard obláčikový (Neofelis nebulosa) dostal meno podľa typického vzoru srsti – tmavé škvrny na svetlom podklade pripomínajú rozfúkané mraky. Väčšinu života trávi v korunách stromov tropických pralesov, kde v tichosti loví opice, vtáky, jelene či diviaky. Hoci bol vedecky opísaný už dávnejšie, o jeho správaní toho stále vieme pomerne málo – ide totiž o veľmi plachého, nočného samotára, ktorý sa ľudskému zraku úspešne vyhýba.

Leopard obláčikový čelí viacerým hrozbám – prichádza o svoje prirodzené prostredie, stáva sa terčom pytliakov a nezriedka končí v nelegálnom obchode so zvieratami. Práve preto bol zaradený medzi zraniteľné druhy podľa Červeného zoznamu IUCN.

Medzinárodný deň leoparda obláčikového, ktorý sa prvýkrát oslávil v roku 2018, je pripomienkou toho, že ochrana prírody sa netýka len známych druhov – aj nenápadné zvieratá zohrávajú dôležitú úlohu v zdraví našich ekosystémov.

Fascinujúce fakty o leopardovi obláčikovom

• Najmenšia z veľkých mačiek: Aj keď patrí medzi „veľké mačky“, váži len okolo 20 kilogramov – je najmenší z tejto skupiny.
• Akrobat medzi stromami: Vie šplhať hlavou dole po kmeni stromu. Takéto správanie je typické skôr pre medvedíka čistotného – u mačkovitých šeliem ide o veľkú raritu. Vďaka zvláštnemu postaveniu panvových končatín dokonca dokáže „visieť“ za zadné laby, aby prednými chytil korisť.
• Skokan na dlhé trate: Zo stromu na strom dokáže preskočiť vzdialenosť až 4,5 metra – čo z neho robí jedného z najobratnejších lovcov v korunách.
• Nedokáže revať: Na rozdiel od leva či tigra nemá pohyblivú jazylku, a teda nevydáva rev. Namiesto toho pradie, vrčí a vydáva zvuky podobné tým, čo poznáme od mačky domácej.
• Dlhý chvost ako kormidlo: Jeho chvost je približne rovnako dlhý ako telo – pomáha mu udržiavať rovnováhu pri lezení a skokoch.
• Neuveriteľné zuby: V pomere k veľkosti hlavy má najväčšie očné zuby spomedzi všetkých mačiek – môžu mať až 5 cm. Pre porovnanie, tiger síce má až 7,5 cm dlhé tesáky, no váži niekoľkonásobne viac.

Obláčik a Cattleya – naši zverenci

V Malkia Parku našli nový domov dva jedince leoparda obláčikového – samec Obláčik a samica Cattleya. Sú to naši mimoriadne výnimoční zverenci, o ktorých sa staráme s maximálnou odbornou starostlivosťou a rešpektom. Obláčik k nám prišiel zo súkromnej zoo. Bol vystrašený a psychicky zlomený. Dlho trvalo, kým začal dôverovať ľuďom. Stále si drží svoju teritoriálnu povahu a žije oddelene. Cattleya bola odmietnutá matkou ako mláďa. Pri strete so samcom utrpela vážne zranenie a prišla o jednu labku. Vďaka starostlivosti je však aj naďalej aktívna a zvedavá.

Ich výbehy sú navrhnuté tak, aby podporovali ich prirodzené správanie:

• Vysoké stĺpy a úkryty na šplhanie a oddych.
• Obohatenie prostredia – potrava ukrytá či zavesená, aby stimulovala lovecký inštinkt.
• Špeciálna starostlivosť – výživa, veterinárna kontrola a citlivý prístup ošetrovateľov.

Záchrana, ktorá môže zmeniť budúcnosť

Prirodzené párenie by bolo kvôli teritoriálnemu správaniu našich leopardov príliš rizikové. Preto sme sa rozhodli pre umelú insemináciu – zásah, ktorý sa ukázal ako život zachraňujúci. Počas zdravotnej prehliadky samca Obláčika sme totiž náhodne objavili zväčšený semenník a následné testy potvrdili nádor – seminóm. Vďaka včasnému zákroku podstúpil kastráciu, ktorá mu pravdepodobne zachránila život.

No ešte predtým sa podarilo odobrať zdravé, pohyblivé spermie a chirurgicky inseminovať samicu Cattleyu. Teraz čakáme, či sa zázrak podarí a Obláčik sa stane otcom – a jeho vzácna genetická línia tak bude môcť pokračovať.

Pripomienka zodpovednosti

Medzinárodný deň leoparda obláčikového nie je len o obdivovaní nádherných zvierat. Je to aj deň, keď by sme sa mali zamyslieť nad tým, ako náš životný štýl, dopyt po exotike či nevhodné chovateľské praktiky vplývajú na osudy týchto šeliem.

V Malkia Parku sa snažíme nielen poskytovať domov tým, ktorí ho stratili, ale aj vzdelávať verejnosť. Príbehy Obláčika a Cattleyi sú výzvou k empatii, rešpektu a uvedomelej ochrane prírody.

Príďte sa s nimi zoznámiť osobne do Malkia Parku a presvedčte sa na vlastné oči, prečo sa oplatí bojovať za ich prežitie.